شیشے کی بوتلیں اور مائیکرو پلاسٹک: چھپی ہوئی خطرہ کا مطالعہ

نیا تحقیقی مطالعہ: شیشے کی بوتلیں پلاسٹک سے زیادہ مائیکروپلاسٹک خارج کر سکتی ہیں۔ یہ صحت پر کیسے اثر انداز ہوتا ہے، اور خطرے سے بچنے کے لیے کیا کریں— اوپن آئل مارکیٹ کا مضمون۔

فرانسیسی سائنسدانوں نے ANSES کی خوراک کی حفاظت کی ایجنسی سے مختلف مشروبات – پانی، سافٹ ڈرنک، آئس چائے، بیئر اور شراب – کی کئی اقسام کی بوتلنگ کے لیے مختلف قسم کی پیکنگ میں ٹیسٹ کیے۔ ان کے نتائج نے خود محققین کو بھی حیران کیا: شیشے کی بوتلوں میں موجود مشروبات میں مائیکروپلاسٹک کی مقدار نمایاں طور پر زیادہ تھی، جبکہ اسی طرح کے مشروبات پلاسٹک کی بوتلوں یا ایلومینیم کی کیپی میں کم تھے۔ کچھ صورتوں میں شیشے میں مائیکروپلاسٹک کی سطح پچاس گنا زیادہ پائی گئی۔ یہ شیشے کی پیکنگ کی "پاکیزگی" کے بارے میں ایک مستحکم رائے کو چیلنج کرتا ہے۔

تحقیقی نتائج کا غیر متوقع ہونا

ANSES کے ذریعہ فرانسیسی لیبارٹری میں ہونے والے نئے مطالعے نے شیشے کی بوتلوں میں مقبول مشروبات میں مائیکروپلاسٹک کی سطح کا موازنہ کیا۔ ہر جانچ کی جانے والی قسم میں – چاہے وہ سافٹ ڈرنکس، آئس چائے، بیئر یا منرل واٹر ہو – شیشے کی بوتلوں میں پلاسٹک کے ذرات کی آلودگی کی سب سے زیادہ مقدار سامنے آئی۔ اوسطاً، شیشے کی بوتل میں ہر لیٹر مشروب میں تقریباً 100 مائیکروپلاسٹک کے ذرات پائے گئے۔ اس کے برعکس، پلاسٹک کی بوتل یا دھات کی کیپی میں وہی مشروب صرف 2 سے 20 ذرات پر مشتمل پایا گیا۔ یہاں تک کہ محققین نے بھی اعتراف کیا کہ "ہمیں اس کے برعکس نتیجہ کی توقع تھی" ، جو یہ سوچتے تھے کہ شیشہ زیادہ صاف ہے۔

ڈھکنوں میں رنگ – ذرات کا پوشیدہ ماخذ

شیشے کی بوتلوں میں غیر متوقع طور پر زیادہ آلودگی کا راز ان کے ڈھکنوں میں پوشیدہ ہے۔ مشروبات کی شیشے کی بوتلیں عام طور پر دھاتی ڈھکنوں سے مہر بند کی جاتی ہیں جن میں اندرونی پلاسٹک کا سیلر ہوتا ہے اور یہ باہر سے رنگ کی جاتی ہیں۔ ANSES کے مطالعے نے یہ ظاہر کیا کہ شیشے کی بوتلوں میں پائی جانے والے مائیکروپلاسٹک کے ذرات رنگ کے ساتھ مل گئے تھے جو ان دھاتی ڈھکنوں کی سطح کو ڈھانپتے ہیں۔ دوسرے الفاظ میں، رنگین دھاتی ڈھکن مشروب میں مائیکروپلاسٹک کا ایک ماخذ بن جاتا ہے۔

مشروب میں پلاسٹک کی آمد کا سبب ڈھکنوں کے مابین رگڑ ہے جب انہیں ذخیرہ اور نقل و حمل کیا جاتا ہے۔ دھاتی ڈھکنیں جب بھرنے سے پہلے ایک دوسرے کے ساتھ ٹکراتی ہیں تو وہ بے خبری میں ایک دوسرے کی رنگین سطحوں کو خراش دیتی ہیں۔ سب سے چھوٹے ذرات جو آنکھ سے نظر نہیں آتے، پھر بوتل میں بھرنے کے دوران گر جاتے ہیں۔ اس طرح، ہر رنگین ڈھکن والی شیشے کی بوتل مشروب میں ناقابلِ دیکھ آلودگی کا اضافہ کرتی ہے۔ اس کے برعکس، پلاسٹک کی بوتلیں مکمل پلاسٹک کی ڈھکنوں سے لیس ہوتی ہیں جن میں رنگ کا کوئی تہہ نہیں ہوتا، یہی وجہ ہے کہ ان میں مائیکروپلاسٹک کا تناسب بہت کم ہے۔ اس کے علاوہ، بغیر رنگ کے ڈھکنوں والی شیشے کی بوتلیں (جیسے شراب کی بوتلیں) اس قسم کے اثرات کو تقریباً نہیں دیتی ہیں۔

کیوں بعض مشروبات زیادہ آلودہ ہوتے ہیں

مشروبات کی اقسام کے مابین مائیکروپلاسٹک کی سطح میں فرق نے سائنسدانوں کو اضافی عوامل کے بارے میں سوچنے پر مجبور کیا۔ مثلاً، شیشے میں گیس مشروبات اور بیئر میں کئی ذرات کیوں پائے گئے، جب کہ پانی میں صرف چند ذرات؟ ماہرین کا خیال ہے کہ مشروب کی خصوصیات اور ذخیرہ کرنے کے حالات اہم کردار ادا کر سکتے ہیں:

• کاربونیشن اور دباؤ: کیمیکلز کے لیے دباؤ کی حالت میں گیس دار مشروبات (جیسے کہ کولا، لیمونیڈ، بیئر) بوتل کے اندر زیادہ دباؤ پیدا کرتے ہیں۔ یہ ڈھکن کے گرد رگڑ کو بڑھا سکتے ہیں اور رنگ کے ذرات کی نکا د کی ترغیب دے سکتے ہیں۔
• محیط کے تیزابی پن: کچھ سافٹ ڈرنکس اور گیس دار مشروبات کی تیزابیت ہوتی ہے۔ تیزابی مادے کے استعمال سے پلاسٹک کے ڈھکن کی سطح نرم ہو جاتی ہے، جس سے مائیکروپلاسٹک کے ذرات کا آزاد ہونا آسان ہوتا ہے۔
• درجہ حرارت اور نقل و حمل: درجہ حرارت میں فرق، ہلانا اور طویل سفر کے دوران ڈھکنوں کے خرابی کی صورت حال بڑھ جاتی ہے۔ بوتلوں کا رفتار کرنے سے ڈھکنوں کے مابین تسلسل کا رگڑ بڑھ جاتا ہے، جو رنگ کے ذرات کی کٹاؤ میں اضافہ کرتا ہے۔

اس طرح، سب سے زیادہ مائیکروپلاسٹک ان صورتوں میں پایا گیا جہاں پیکنگ کے کمزور عناصر (رنگین ڈھکن) اور جارحانہ حالات— جیسے کاربونیشن کا دباؤ، کیمیائی ترکیب اور نقل و حمل کی طبیعیات— کا سامنا ہوتا تھا۔ جبکہ غیر گیسدار پانی اور دیگر مشروبات اس مسئلے کا شکار کم ہیں۔

صحت کے ممکنہ خطرات

ابھی تک یہ معلوم نہیں ہوا کہ مائیکروپلاسٹک کی موجودگی صحت کے لیے فوری خطرہ ہے یا نہیں— سائنسدانوں کے پاس اس قسم کے ذرات کے لیے کوئی واضح "زہر کا حد" نہیں ہے۔ تاہم، کھانے اور مشروبات میں مائیکروپلاسٹک کی موجودگی ہی ڈاکٹروں اور ماحولیاتی ماہرین کے لیے تشویش کا باعث ہے۔ مائیکروپلاسٹک جسم میں جمع ہو سکتا ہے اور اس پر مختلف طریقوں سے اثر انداز ہو سکتا ہے:

• اعضاء میں جمع ہونا: خوراک اور پینے کے ساتھ جسم میں داخل ہو کر، مائیکروپلاسٹک مختلف بافتوں میں جمنے لگتا ہے۔ اس کے ذرات پہلے ہی انسانی پھیپھڑوں، جگر، آنتوں اور یہاں تک کہ خون اور ماں کے دودھ میں پائے جا چکے ہیں۔ غیر ملکی ذرات کا طویل عرصے تک جمع ہونا خلیات اور اعضا کو نقصان پہنچا سکتا ہے۔
• دائمی سوزش: مدافعتی نظام مائیکروپلاسٹک کو غیر ملکی چیز کے طور پر تسلیم کرتا ہے اور اس سے لڑنے کی کوشش کرتا ہے۔ مائیکروپلاسٹک کی مستقل موجودگی ہلکی سوزش کے عمل کو پیدا کر سکتی ہے، جو وقت کے ساتھ ساتھ صحت مند بافتوں کو نقصان پہنچاتی ہے۔
• آنت کی مائیکروبیوٹا میں تبدیلی: ہاضمہ کے نظام میں پلاسٹک کے ذرات آنت کے بیکٹریا کے توازن میں خلل پیدا کرسکتے ہیں۔ تحقیقی مطالعات یہ ظاہر کرتے ہیں کہ مائیکروپلاسٹک مائیکروبیوٹا کی تشکیل کو تبدیل کرتا ہے، جس کی وجہ سے ہاضمہ میں مشکلات، مدافعتی نظام میں کمی اور میٹابولک عدم توازن ہو سکتا ہے۔
• زہریلے مادوں کا حامل ہونا: مائیکروپلاسٹک اپنی سطح پر مختلف زہریلے مرکبات— جیسے کہ کیڑے مار ادویات، بھاری دھاتیں اور ڈائی آکسینز— کو جسم میں منتقل کرتا ہے۔ ساتھ ہی جب ذرات جسم میں شامل ہوتے ہیں تو یہ کیمیکلز مزید نقصان دہ اثرات پیدا کرسکتے ہیں، بشمول ہارمونل عدم توازن۔

حالانکہ چھوٹے مقداروں میں مائیکروپلاسٹک کا برا اثر اب تک مکمل طور پر ثابت نہیں ہوا ہے، مگر ڈاکٹروں کا کہنا ہے کہ خوراک میں اضافی "پلاسٹک کی دھول" صحت کو ہر گز فائدہ مند نہیں ہے۔ خاص طور پر اس کی سوزش کو بڑھانے کی صلاحیت اور زہریلے کیمیکلز کو جسم کے اندر منتقل کرنے کی افادیت تشویش کا باعث ہیں— یہ عوامل وقت کے ساتھ ساتھ سنجیدہ بیماریوں کی ترقی میں معاون ہو سکتے ہیں۔

پیکیجنگ میں مائیکروپلاسٹک کو کم کرنے کے طریقے

خوش قسمتی سے، آلودگی کے ذرائع کو جاننے کے بعد، محققین نے اس کے کم کرنے کے حل بھی پیش کیے ہیں۔ مشروبات کے کامیاب پروڈیوسر آسانی سے ڈھکنوں کے ذریعہ پلاسٹک کی آمد کو کم کر سکتے ہیں، تکنیکی عمل میں بہتری کے ذریعے۔ ANSES کے ماہرین نے ڈھکنوں کو بھرنے سے پہلے کچھ طریقوں کی جانچ کی اور انہیں مائیکروپلاسٹک کی مقدار کم کرنے میں نمایاں کامیابی ملی۔ یہاں کلیدی تدابیر ہیں:

1. ڈھکنوں کی پہلے سے صفائی۔ نئے ڈھکنوں کو ہوا کے دباؤ سے صاف کرکے اور پھر فلٹر شدہ پانی اور الکحل سے دھولنے سے مائیکروپلاسٹک کی مقدار تقریباً 60% کم ہو گئی۔
2. ڈھکنوں کی ہلکی حفاظتی حالت۔ بھرنے سے قبل ڈھکنوں کے مابین رگڑ کو کم سے کم کرنا ضروری ہے۔ اس کے لیے پروڈیوسروں کو ڈھکنوں کے ذخیرہ اور نقل و حمل کی حالات کو تبدیل کرنا ہو گا— مثلاً، نیچے کی جگہوں کا استعمال یا ایسے سافٹ سپیشنرز جو ڈھکنوں کے ہجوم کو روکے۔ رنگ کی سطح میں خراشوں اور ذرات کی کم کرنے کے لیے میکانیکی اثر کو کم کر دینا رہے گا۔
3. مواد اور پوشش کا بہتر بنانا۔ مزید ایک جہت یہ ہے کہ ڈھکنوں کے زیادہ پائیدار مواد کی ترقی کی جائے۔ رنگوں کا استعمال جو کم خراش کھائیں یا متبادل حفاظتی پوشش اختیار کیا جائے تاکہ ذرات کا ہجرت کم سے کم ہو سکے۔

ان تدابیر کو نافذ کرنا اس صورتحال کو بہتر بنانے میں مددگار ثابت ہو سکتا ہے۔ پروڈیوسروں کو عمل میں تبدیلیوں کے لیے نسبتاً کم خرچ آتا ہے (صفائی یا نئے حالات کی ذخیرہ سازی)، جبکہ صارفین کے لیے یہ فائدہ صاف مصنوعات کے بغیر اضافی ملوثہ چیزوں کے ساتھ ملتا ہے۔

مشروبات کی صنعت کے لیے نتائج

فرانسیسی ماہرین کے انکشافات مشروبات اور پیکیجنگ کی پوری صنعت کے لیے ایک سگنل کھیلتے ہیں۔ شیشے کی بوتلیں کئی سالوں سے پلاسٹک کا ایک ماحولیاتی متبادل سمجھا جاتا رہا ہے: یہ پلاسٹک کی صفائی نہیں پیدا کرتے، دوبارہ استعمال کے قابل ہیں، اور محتویات میں نقصان دہ مادے خارج نہیں کرتے۔ تاہم، نئے مائیکروپلاسٹک کا عنصر ظاہر کرتا ہے کہ شیشے میں بھی پوشیدہ خطرات ہیں۔ اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ شیشے کی بوتلوں سے دستبرداری کی ضرورت ہے— بلکہ، ان کے ڈیزائن کی بہتری کی ضرورت ہے۔

مشروبات کے پروڈیوسروں کے لیے یہ نتیجہ واضح ہے: معیار کے کنٹرول کو صرف مائع پر نہیں بلکہ پیکنگ کے تمام عناصر پر توجہ دینی ہوگی۔ مائیکروپلاسٹک پر اضافی جانچ اور احتیاطی تدابیر (جیسے کہ بیان کردہ ڈھکنوں کی صفائی) انڈسٹری کے نئے معیار بن سکتے ہیں۔ ریگولیٹرز اور صارفین مصنوعات کی حفاظت اور صفائی پر زیادہ توجہ دیں گے۔ کمپنیاں جو "بغیر مائیکروپلاسٹک" حل میں سرمایہ کاری کریں گی، ان کی شہرت بہتر ہوگی۔

صارفین کے لیے اس کا کیا مطلب ہے

اس مسئلے کے بارے میں آگاہی صارفین کو مزید باخبر کرنے کے لیے ضروری ہے۔ اگرچہ موجودہ حالات میں مائیکروپلاسٹک سے مکمل طور پر بچنا مشکل ہے، لوگ برانڈز سے شفافیت اور تکنیکی بہتری کی توقع کر سکتے ہیں۔ آسان اقدامات— جیسے کہ بوتل کے منہ اور ڈھکن کو دوبارہ بند کرنے سے پہلے دھونا— بھی مشروب میں پلاسٹک کی آمد کو تھوڑا کم کر سکتا ہے۔ آخر میں، تمام مارکیٹ کے شرکاء کی طرف سے مائیکروپلاسٹک پر توجہ دینے سے صارفین کے لیے مزید صاف اور محفوظ مصنوعات کی تخلیق کا موقع ملے گا۔